Desde la histórica Plaza de Bolívar en Bogotá, el presidente de Colombia, Gustavo Petro, firmó un nuevo decreto que fija el salario mínimo legal mensual vigente (SMLMV) para 2026, luego de que el Consejo de Estado ordenara la suspensión provisional del decreto anterior por supuestas falencias técnicas en su motivación legal.
El mandatario aseguró que el nuevo decreto —el 0159 de 2026— fue ajustado con todos los elementos técnicos requeridos por el alto tribunal y será enviado inmediatamente a consideración de la corporación judicial. “El salario mínimo legal mensual vigente para el año 2026 es el mismo que decretamos en el mes de diciembre del año 2025. No nos echamos para atrás, firmamos y se entrega al Consejo de Estado, cumpliendo sus órdenes, acatando y poniendo los estudios técnicos”, dijo Petro tras estampar su firma en el documento.
Contexto de la decisión judicial
La semana anterior, la Sección Segunda del Consejo de Estado decretó la suspensión provisional del decreto que había fijado un aumento de aproximadamente 23.7 % para el salario mínimo de 2026, ubicándolo en cerca de $2 millones de pesos mensuales con auxilio de transporte. El tribunal consideró que el Gobierno no habría dado suficiente peso a criterios técnicos exigidos por la ley, como la inflación, productividad, crecimiento del PIB y otros factores macroeconómicos para soportar la cifra establecida.
Aunque la medida cautelar frena los efectos del decreto mientras se pronuncia la justicia de fondo, no invalida los pagos ya realizados a trabajadores, pensiones y demás obligaciones basadas en el salario decretado originalmente.
Concertación y consenso tripartito
El nuevo decreto fue formulado por los ministerios de Trabajo y Hacienda después de una reunión de concertación entre sindicatos y gremios empresariales. En esa mesa de diálogo, ambas partes acordaron sostener el incremento del 23.7 % propuesto inicialmente por el Gobierno, y el Ejecutivo asumió compromisos para explorar mecanismos que alivien ciertas cargas tributarias del sector empresarial, un punto clave para obtener respaldo en la negociación social.
El papel del Consejo de Estado en la fijación del salario
Ahora será el Consejo de Estado quien determine si el Gobierno cumplió con subsanar los vacíos técnicos del decreto anterior. La ley laboral colombiana exige que la fijación del salario mínimo —especialmente en ausencia de un consenso total en la Comisión de Concertación— esté respaldada no solo en consideraciones sociales, sino en variables económicas verificables, como la inflación, la productividad laboral, la participación de los salarios en el ingreso nacional y el crecimiento del producto interno bruto, entre otros.
La decisión del tribunal abre un debate sobre los límites y competencias del Ejecutivo en materia salarial, al tiempo que pone en tensión la relación entre motivación técnica y objetivos sociales del salario mínimo en Colombia. La sentencia de fondo que emita el alto tribunal marcará el rumbo definitivo de esta política pública para 2026.
